LA TESIS DE LA PAZ
Caral y el argumento de una ciudad que nunca fue a la guerra
Sin murallas, sin armas y sin esqueletos heridos: la evidencia, y las importantes salvedades, detrás de la afirmación más audaz de la arqueología sobre la primera ciudad de las Américas.
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Tras más de treinta años de excavaciones en las pirámides, plazas y zonas residenciales de Caral, los arqueólogos dirigidos por Ruth Shady reportan una ausencia que se ha vuelto tan significativa como cualquier hallazgo: no hay muros defensivos, ni armas diseñadas para luchar contra otros seres humanos, ni restos óseos que muestren el tipo de traumatismo asociado a la violencia organizada. Para una civilización monumental de esta antigüedad y escala, esa combinación es inusual: la mayoría de las sociedades complejas tempranas en otras partes del mundo muestran al menos alguna evidencia arqueológica de conflicto cuando ya están construyendo a esta escala.
Un argumento desde la ausencia, cuidadosamente elaborado
Los arqueólogos suelen mostrarse cautelosos ante afirmaciones basadas en lo que falta, más que en lo que se encuentra, ya que la ausencia de evidencias no prueba automáticamente la ausencia de guerra. Sin embargo, el patrón observado en Caral se ha mantenido a medida que se ha excavado más del valle de Supe, y también aparece en otros centros de Norte Chico, no solo en un yacimiento. Los investigadores que defienden la lectura de una "civilización sin guerra" sostienen que la élite de Caral mantenía su autoridad mediante la religión, las fiestas, la música y el control del comercio y del riego, más que por la fuerza — aunque hasta dónde llevar esa conclusión sigue siendo un debate abierto entre los especialistas.
Las flautas del Anfiteatro
Entre los hallazgos más citados en apoyo de una sociedad ceremonial y cooperativa se encuentran 32 flautas talladas en huesos de alas de cóndores y pelícanos, recuperadas en el Templo del Anfiteatro junto a cornetas hechas de hueso de ciervo y llama. Su número y concentración en un único espacio ceremonial sugieren una creación musical grupal coordinada —probablemente para festivales, procesiones o rituales— más que instrumentos pertenecientes a hogares individuales, lo que apunta a una dimensión comunitaria y festiva de la vida pública en Caral que su desgastada arquitectura de piedra por sí sola no transmite del todo a quien hoy la recorre.
Una cuerda anudada más antigua que los incas
Caral también ha deparado un quipu —un dispositivo de cuerdas de algodón anudadas, conocido sobre todo por el imperio inca, más de cuatro mil años después— hallado entre un depósito de ofrendas junto a textiles y haces de fibras. Se cuenta entre los objetos más antiguos de este tipo jamás registrados en los Andes, lo que retrotrae los orígenes de esta tradición de cuerdas anudadas a los mismos albores de la civilización andina. Su función exacta no está clara; a diferencia de los quipus incas posteriores, que registraban datos numéricos y administrativos, este pudo tener un propósito ceremonial o simbólico más que contable.
No cerámica tampoco.
Añada una ausencia más a la lista: Caral fue construida y habitada antes de que la cerámica llegara a esta parte del Perú, lo que la sitúa en lo que los arqueólogos llaman el período Precerámico Tardío. Sus habitantes almacenaban y preparaban los alimentos en calabazas, textiles y recipientes tejidos, en lugar de vasijas de barro cocido — una pista que ayudó a Ruth Shady a sospechar por primera vez que el sitio era más antiguo de lo que nadie suponía. En conjunto, la falta de armas, la falta de fortificaciones y la falta de alfarería dibujan una sociedad que parece haber invertido su energía en monumentos, comercio y ritual, más que en los adornos materiales del conflicto.