DIE ARCHITEKTUR
Im Inneren der sechs Pyramiden von Caral und wie sie erbaut wurden
Keine Metallwerkzeuge, kein Rad und keine Zugtiere – wie es eine spätarchaische Gesellschaft dennoch schaffte, sechs monumentale Erdpyramiden in der peruanischen Wüste zu errichten.
Caral-Touren auf GetYourGuide ansehen ↗Eine Stadt, die auf zwei Ebenen erbaut wurde
Carals rund 60 Hektar große Fläche teilt sich in eine obere und eine untere Hälfte. Die Oberstadt beherbergt die sechs großen Plattformpyramiden und die direkt daneben liegenden Wohnbauten, die vermutlich einer Elite- oder Priesterschaft vorbehalten waren; die Unterstadt auf flacherem Gelände umfasste bescheidenere Behausungen. Diese Anordnung – monumentale zeremonielle Architektur, bewusst getrennt von, aber doch überblickend den alltäglichen Wohnstätten – ist selbst ein Beleg für eine geschichtete Gesellschaft mit der organisatorischen Autorität, eine Stadt zu planen, Arbeitskräfte zu koordinieren und Raum zuzuweisen, statt eine Siedlung über Generationen hinweg willkürlich wachsen zu lassen.
Sechs Pyramiden, ein Plan
Jeder der sechs großen Komplexe von Caral ist um eine eigene, gestufte Plattformpyramide herum errichtet, die in der Regel nach einem nahegelegenen Merkmal benannt ist: die Pirámide Mayor, die Pirámide Central, die Pirámide de la Cantera (benannt nach einem angrenzenden Steinbruch), die Pirámide Menor, die Pirámide de la Galería und die Huanca-Pyramide. Jede bildet das Herzstück ihrer eigenen architektonischen Gruppe, umgeben von Innenhöfen, Treppen und Räumen – sechs zeremonielle Wohnkomplexe, die zu einem einzigen städtischen Gefüge verbunden sind, statt eines dominanten Tempels mit locker verstreuten Nebenbauten.
Die Große Pyramide im Zentrum
Das größte Bauwerk, die Pirámide Mayor, misst rund 150 Meter in der Länge, 110 Meter in der Breite und ragt fast 28 Meter in die Höhe – eine Grundfläche, die mehrere nebeneinanderliegende Fußballfelder umfasst, vollständig aus Stein und Erdaufschüttung errichtet, ohne Metallwerkzeuge, ohne Rad und ohne Zugtiere. Eine prunkvolle Treppe steigt an der Fassade zu einer Gipfelplattform empor, und an ihrem Fuß liegt ein großer, versenkter, kreisrunder Platz – die Kombination aus überragender Masse und nach innen gewandtem Hohlraum, die Carals unverwechselbaren monumentalen Stil prägt und die spätere Anden-Baumeister über Jahrtausende hinweg aufgreifen sollten.
Der technische Kniff: Shicra-Säcke
Die Erbauer von Caral lösten ein reales bautechnisches Problem – wie man schwere Steinmassen aufschüttet, ohne dass sie in einem erdbebengefährdeten Wüstengebiet absacken oder verrutschen – mit Shicras: Taschen aus Schilf und Binsen, gefüllt mit Feldsteinen und Schicht für Schicht in die Stützmauern eingebracht, während jede Pyramide wuchs. Da die Taschen halbflexibel blieben und keine starre Masse bildeten, vermuten Forscher, dass diese Technik den Bauwerken half, Erschütterungen besser abzufangen als massives Füllmaterial. Genau das ermöglichte es Archäologen auch, die Pyramiden so präzise zu datieren, denn das organische Schilf trug eine Radiokarbon-Signatur.
Die versenkten kreisförmigen Plätze
Über die gesamte Anlage verteilt liegen Carals versunkene kreisrunde Plätze – runde, terrassenförmig abgestufte Höfe, die ein bis drei Meter unter das Bodenniveau gegraben wurden und einen Durchmesser von etwa zwanzig bis vierzig Metern haben, erreichbar über schmale Treppen. Sie befinden sich neben mehreren Pyramiden, am markantesten neben der Pirámide Mayor, und ihr Ausmaß deutet darauf hin, dass sie für Versammlungen gebaut wurden, die weit größer waren als jeder einzelne Haushalt oder jede Abstammungslinie – öffentliche Zeremonien also, in einem Maßstab, der ein gemeinsames bürgerliches und religiöses Leben erkennen lässt, das sich über die gesamte Stadt erstreckte, nicht nur über ihre elitären Viertel.