A TESE DA PAZ
Caral e o argumento a favor de uma cidade que nunca foi à guerra
Sem muralhas, sem armas e sem esqueletos feridos — as provas, e as ressalvas importantes, por trás da afirmação mais ousada da arqueologia sobre a primeira cidade das Américas.
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Após mais de trinta anos de escavações nas pirâmides, praças e áreas residenciais de Caral, os arqueólogos liderados por Ruth Shady relatam uma ausência que se tornou tão significativa quanto qualquer artefacto: não há muralhas defensivas, nem armas concebidas para combater outros seres humanos, nem restos esqueléticos que revelem o tipo de trauma associado à violência organizada. Para uma civilização monumental desta idade e escala, essa combinação é invulgar — a maioria das sociedades complexas primitivas noutras partes do mundo apresenta, pelo menos, alguma evidência arqueológica de conflito quando atinge este nível de construção.
Um argumento baseado na ausência, cuidadosamente construído
Os arqueólogos são geralmente cautelosos quanto a teorias baseadas no que falta, em vez do que foi encontrado, já que a ausência de provas não é automaticamente prova de ausência de guerra. Mas o padrão em Caral tem-se mantido à medida que mais do Vale do Supe foi escavado, e surge também noutros centros de Norte Chico, não apenas num único sítio. Os investigadores que defendem a leitura de uma "civilização sem guerra" argumentam que a elite de Caral mantinha a sua autoridade através da religião, festivais, música e controlo do comércio e da irrigação, em vez da força — embora até onde se pode levar essa conclusão continue a ser uma discussão viva entre especialistas.
As flautas do Anfiteatro
Entre os achados mais frequentemente citados em favor de uma sociedade cerimonial e cooperativa estão 32 flautas esculpidas em ossos das asas de condores e pelicanos, recuperadas no Templo do Anfiteatro juntamente com cornetas feitas de osso de veado e lhama. O seu número e concentração num único espaço cerimonial sugerem uma produção musical coletiva e coordenada — plausivelmente para festivais, procissões ou rituais — em vez de instrumentos pertencentes a famílias individuais, revelando uma dimensão comunitária e celebrativa da vida pública em Caral que a sua arquitetura de pedra desgastada, por si só, não transmite plenamente a quem hoje a visita.
Uma corda com nós mais antiga que os Incas
Caral também revelou um quipu — um dispositivo de cordões de algodão com nós, mais conhecido do império Inca, mais de quatro mil anos depois — encontrado entre um depósito de oferendas juntamente com têxteis e feixes de fibras. Está entre os objetos mais antigos do género alguma vez registados nos Andes, recuando as origens desta tradição de cordas com nós até ao próprio início da civilização andina. A sua função exata é incerta; ao contrário dos quipus incas posteriores, que registavam dados numéricos e administrativos, este pode ter servido um propósito cerimonial ou simbólico, em vez de contabilístico.
Nada de cerâmica, também.
Acrescente mais uma ausência à lista: Caral foi construída e ocupada antes de a cerâmica chegar a esta região do Peru, situando-a no que os arqueólogos chamam de Período Pré-Cerâmico Tardio. Os seus habitantes armazenavam e preparavam alimentos em cabaças, têxteis e recipientes trançados, em vez de vasilhas de barro cozido — uma pista que ajudou Ruth Shady a suspeitar, pela primeira vez, que o sítio era mais antigo do que todos supunham. No conjunto, as armas ausentes, as fortificações ausentes e a olaria ausente esboçam uma sociedade que parece ter investido a sua energia em monumentos, comércio e ritual, em vez dos adornos materiais do conflito.